Trong một sự cố thảm khốc diễn ra vào rạng sáng ngày 16 tháng 3 (theo giờ Trung Âu), một vụ hỏa hoạn đã bùng phát tại hộp đêm Pulse ở Kočani, Bắc Macedonia, khiến ít nhất 59 người thiệt mạng và hơn 155 người bị thương. Hộp đêm chật kín với hơn 1.000 người tham dự buổi hòa nhạc hip-hop của nhóm DNK.

Trong số các nạn nhân có Andrej Lazarov, tiền vệ trung tâm của FC Shkupi, người đã hy sinh mạng sống của mình sau khi hít phải khói độc trong lúc dũng cảm giúp đỡ những người khác thoát khỏi đám cháy. Câu lạc bộ đã bày tỏ sự đau buồn trong một tuyên bố chính thức, ca ngợi lòng dũng cảm và nhân hậu của Lazarov.

“Với trái tim nặng trĩu, chúng tôi thông báo sự ra đi của cầu thủ Andrej Lazarov, người đã thiệt mạng bi thảm trong vụ cháy tại hộp đêm Pulse,” tuyên bố viết. “Andrej đã thể hiện lòng dũng cảm đáng kinh ngạc, hy sinh sự an toàn của mình để cứu giúp người khác. Sự vị tha và tinh thần anh hùng của anh trong những khoảnh khắc cuối cùng sẽ mãi không bị lãng quên.”

Bộ trưởng Nội vụ Pance Toskovski cho biết ngọn lửa có thể bắt nguồn từ việc bắn pháo hoa trên sân khấu, làm bốc cháy các vật liệu trần dễ cháy. Các video lan truyền trên mạng xã hội cho thấy khoảnh khắc pháo hoa bắn trúng trần nhà, gây ra một đám cháy kinh hoàng thiêu rụi toàn bộ không gian.

Khi ngọn lửa lan nhanh, sự hỗn loạn đã bùng lên giữa đám đông. Trong khi một số người cố gắng dập lửa, những người khác rơi vào hoảng loạn, và nhiều nạn nhân đã bị giẫm đạp trong lúc tìm cách thoát thân. Giới chức cho biết hầu hết các nạn nhân thiệt mạng đều là thanh thiếu niên, trong độ tuổi từ 14 đến 25.

Andrej Lazarov sinh ngày 8 tháng 9 năm 1999, gia nhập FC Shkupi vào tháng 9 năm 2024 và nhanh chóng được biết đến với sự tận tâm và tính cách khiêm tốn. Đồng đội mô tả anh là người luôn vị tha và sẵn sàng giúp đỡ người khác. Trước khi ký hợp đồng với Shkupi, Lazarov đã thi đấu cho nhiều câu lạc bộ khác ở Bắc Macedonia, từ các giải trẻ cho đến đội một.

Tin tức về cái chết của anh đã gây xúc động mạnh trên mạng xã hội, với nhiều người ca ngợi lòng dũng cảm của anh và gọi anh là một người hùng. Một người dùng Reddit viết: “Phải có lòng dũng cảm to lớn mới dám mạo hiểm tính mạng để giúp người khác trong tình huống kinh hoàng như vậy. Hãy yên nghỉ, nhà vô địch—anh đã chinh phục trái tim của nhiều người.”

Sự hy sinh của Lazarov và di sản về lòng tốt của anh sẽ được nhớ mãi trong cộng đồng bóng đá cũng như trong lòng những người mà anh đã chạm tới.